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Fundado em 29 de abril de 1956, há exatos 65 anos, o Lions Clube Bauru Centro, assim como as demais instituições do tipo ao redor do mundo, trabalha na intenção de ajudar o próximo com base nas cinco metas estabelecidas pelo Lions Club International: alívio à fome, meio ambiente, diabetes, visão e câncer pediátrico. Sensibilizado diante do aumento da miséria em virtude das restrições provocadas pela pandemia do novo coronavírus, o Lions Centro resolveu priorizar o primeiro objetivo citado e se voltar à arrecadação de mantimentos.
É o que reforça a presidente da entidade no ano leonístico 2020-2021 e primeira mulher a liderar o clube, Lilia Christina de Oliveira. Segundo ela, a instituição atendeu a todas a metas do Lions Club International, mas decidiu se fixar na de alívio à fome. "Nós arrecadamos caixas de leite para destinar às entidades assistenciais. No último sábado (24), também entregamos 30 cestas básicas para o Esquadrão da Vida, o Grupo Voluntários em Ação, além da Creche São Judas e São Dimas", argumenta.
Ainda de acordo com a presidente do Lions Centro, a entidade sentiu um aumento significativo do número de pessoas pedindo mantimentos. "Eu acredito que este tipo de ação deverá continuar no próximo ano leonístico, porém, a decisão final depende do futuro líder do nosso clube", comenta. A instituição aceita doações de leite e alimentos da cesta básica. Para colaborar, acesse a página Lions Clube Bauru Centro, no Facebook.
Ao longo da sua existência, o Lions Centro, com o espírito de disseminar boas práticas, concebeu, direta ou indiretamente, a criação de 11 clubes do Distrito LC-8, que compreende diversas cidades entre Macatuba e Três Lagoas, no Mato Grosso do Sul.
Em 1957, o Lions Centro idealizou, reivindicou e participou da construção do Parque Infantil Lions Clube, no Bela Vista. Na década de 60, a entidade também foi protagonista da implantação da Fundação Educacional de Bauru - hoje, Unesp.
Além disso, o Lions Centro idealizou a escultura de um leão, que está na Nações Unidas desde setembro de 1983. Recentemente, em celebração ao aniversário de 65 anos, o clube restaurou o monumento. Em 2016, a instituição aproveitou a ocasião do seu aniversário de 60 anos para instituir a Medalha de Mérito. O objetivo é homenagear quem presta relevantes serviços à comunidade local e regional.
O Lions Centro mantém projetos permanentes junto à comunidade local, como o "Educação, Cidadania e Civismo", bem como o "Geração e Renda", no Parque Santa Edwirges. O primeiro orienta a população com palestras e o segundo a ensina a costurar.
Anualmente, o Lions Centro também compartilha com os outros clubes do município a responsabilidade pela cantina italiana da Feira da Bondade, que visa angariar recursos para a Apae Bauru.
